ITALIE: La fête des serpents
6/4/2009
Cocullo, un petit village de 285 habitants perdu dans les terres reculées des Abruzzes, à environ 100 km à l’Est de Rome, est envahi tous les premiers jeudis du mois par plusieurs milliers de pélerins, de touristes et de … serpents!
Ce sont eux les dieux de la fête que tous viennent vénérer. Capturés deux mois auparavant dans les alentours du village, ces milliers de serpents ont pour rôle aujourd’hui, d’accompagner les habitants de Cocullo qui défilent en costumes traditionnels parés de ces charmants reptiles, à l’occasion de la procession de saint Dominique.
Saint Dominique, était un moine bénédictin du 10ème siècle, natif de la région. Le clergé le fit passer pour le protecteur contre les morsures de serpents. Cette tradition religieuse consistant à le vénérer, en portant sa statue couverte elle aussi de serpents à travers tout le village. En vérité cette tradition tire ses racines d'un culte païen bien plus ancien, dédié jadis à Angitia, la déesse des serpents.
À notre époque, chacun y participe ou vient admirer le singulier spectacle et ce surtout pour prouver sa bravoure face à la nuée de serpents … pas du tout venimeux.
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